汽車鈑金件的生產(chǎn)主要依靠模具來(lái)完成。在車型設(shè)計(jì) 模具設(shè)計(jì)、制造與調(diào)試投產(chǎn)的整個(gè)周期中，模具設(shè)計(jì)制造與調(diào)試約占2/3的時(shí)間，成為制約汽車改型換代的主要因素。這是因?yàn)榘辶蠜_壓成形過(guò)程是一個(gè)非常復(fù)雜的塑性成形過(guò)程，許多因素都直接或間接地影響著成形的結(jié)果。經(jīng)典的板料成形理論只能對(duì)如彎曲件、杯形件等簡(jiǎn)單鈑金件的鈑金成形過(guò)程進(jìn)行分析。對(duì)于如汽車覆蓋件那樣形狀復(fù)雜的鈑金件就顯得無(wú)能無(wú)力。這使得汽車模具的設(shè)計(jì)迄今仍主要憑借設(shè)計(jì)員的經(jīng)驗(yàn)和類比進(jìn)行。由于缺乏較準(zhǔn)確可靠的定量分析與計(jì)算，致使設(shè)計(jì)制造出來(lái)的模具必須經(jīng)過(guò)反復(fù)試壓修改，有時(shí)甚至修改原產(chǎn)品的設(shè)計(jì)，報(bào)廢重制模具后，才能沖出合格制件。

     這一過(guò)程導(dǎo)致了人、財(cái)、物、時(shí)間的巨大浪費(fèi)。為改變這種傳統(tǒng)的經(jīng)驗(yàn)與試錯(cuò)方法不適應(yīng)汽車工業(yè)發(fā)展的狀況，人們?cè)O(shè)想在模具投入制造前，能否在計(jì)算機(jī)上模擬沖壓成形過(guò)程，即在虛擬環(huán)境下對(duì)所設(shè)計(jì)的模具進(jìn)行分析。如果可行，再投入制造。如果不行，再修改模具設(shè)計(jì)，甚至修改原產(chǎn)品的設(shè)計(jì)重新設(shè)計(jì)模具，重進(jìn)行模擬分析，直至可行再投入模具制造。這樣可以避免用實(shí)際制造出來(lái)的模具進(jìn)行調(diào)試所帶來(lái)的巨大浪費(fèi)。這項(xiàng)工作又稱為板料成形的計(jì)算機(jī)輔助工程分析。在汽車工業(yè)發(fā)展需要的牽動(dòng)下，國(guó)外汽車廠商紛紛投入巨資開(kāi)展該項(xiàng)研究工作。